LA LEY DEL MOMENTO OPORTUNO

“Hasta una decisión correcta resulta equivocada cuando se toma demasiado tarde.” - Lee Iacocca

El momento oportuno con frecuencia es la diferencia entre el éxito y el fracaso de una tarea. Cada vez que un líder hace un movimiento, se dan cuatro resultados:

1. La acción equivocada en el momento equivocado lleva al desastre.
Evacuaciones tardías, guerras sin medir las fuerzas del oponente, lanzar al mercado un producto fuera de contexto cultural, etc.

2. La acción correcta en el momento incorrecto resulta en resistencia.
Tener la visión y saber cómo llegar no es suficiente si lo hace en el momento incorrecto, sus colaboradores pueden resistirse.

3. La acción equivocada en el momento adecuado es un error. Cuidar que no se repita. Si un líder demuestra mal juicio repetidamente aún en las cosas pequeñas, la gente comenzará a pensar que tenerlo por líder es el error.

4. La acción acertada en el momento adecuado es un éxito casi inevitable. Winston Churchill decía: Llega un momento especial en la vida de todo el mundo, el momento para el cual la persona nació. Cuando ve esa oportunidad especial, cumplirá su misión. En ese momento encuentra la grandeza. Es su mejor hora.

Se dice que los administradores hacen las cosas bien mientras que los líderes hacen lo correcto. La ley del momento oportuno dice que los líderes hacen más que eso: ellos hacen las cosas bien en el momento correcto.

En su enfoque de liderazgo ¿el momento oportuno es una parte importante de su estrategia? ¿Piensa en esto tanto como en la certeza de la acción? Refuerce estos temas y asegure el éxito de su equipo, departamento u organización.

Tomado y adaptado por FerQuesa de "21 leyes irrefutables del
liderazgo" de John C. Maxwell.

Determine hacia dónde dirigir su empresa: Presentación análisis FODA

Se dice por ahí que “si no sabe a dónde va, entonces ya llegó”. Pero si quiere llegar más lejos, le invitamos a conocer una importante herramienta que le ayudará a plantear el rumbo de su empresa.

Ya el filósofo hispano romano Séneca afirmaba que “no hay viento favorable para el que no sabe dónde va”. Si tiene bien definido el rumbo en el que su negocio se desarrollará, no está por de más que actualice periódicamente la información que arroja esta herramienta. Pero si se encuentra en la fase de definir a dónde quiere llegar en el futuro para así enfocar sus energías: constructiva y productivamente, FODA le ayudará a lograrlo.

FODA es una herramienta sencilla que le permite analizar la situación actual de su negocio y obtener conclusiones que le ayuden a ser mejor en el futuro. Implica que reconozca los elementos internos y externos que afectan positiva y negativamente al cumplimiento de las metas en su empresa.

La información le ayudará a definir acciones futuras y le facilitará la manera de abordar la solución de los problemas. Puede sacarle jugo a los elementos positivos y minimizar o evitar los negativos. La perspectiva que obtendrá será un apoyo para que:

• Tome mejores decisiones
• Plantee objetivos más concretos y realizables
• Identifique sus propios recursos así como los que puede conseguir del exterior
• Reconozca las ventajas y desventajas de las diferentes opciones y alternativas
• Defina prioridades
• Inicie o revise y actualice su proceso de planeación estratégica

Niveles del diagnóstico

El diagnóstico FODA esta constituido por dos niveles; la situación interna y la externa. La primera está constituida por factores que forman parte de la misma organización y en los cuales ejerce control directo. En tanto que la segunda se refiere a los elementos que están fuera de la empresa, que se interrelacionan con ella y la afectan, pero que no controla directamente.



En la perspectiva interna se desarrollan las:

Fortalezas: elementos positivos que posee tu negocio y que constituyen los recursos para la consecución de tus objetivos. Algunos ejemplos podrían ser: claridad de objetivos, capacitación recibida, motivación, decisión, voluntad, formalidad en los tratos, responsabilidad, etc.

Debilidades: factores negativos que se tienen y que se constituyen en barreras u obstáculos para alcanzar las metas propuestas. Por mencionar algunos ejemplos: carencia de objetivos claros y alcanzables, falta de recursos, mal manejo de situaciones, mal manejo de recursos, informalidad, poca ética, desorden, etc.

En la perspectiva externa se desarrollan las:

Oportunidades: elementos del ambiente que tu negocio puede (debería) aprovechar para el logro efectivo de sus metas y objetivos. Estos pueden ser de tipo social, económico, político, tecnológico, etc. Algunas menciones serían: apoyo de otras organizaciones, nueva tecnología, una necesidad desatendida en el mercado, etc.

Amenazas: aspectos que pueden llegar a constituir un peligro para el logro de tus objetivos si no te previenes o trabajas para evitarlos. Entre estos tenemos: falta de aceptación, competencia, rivalidad, fenómenos naturales, situación económica, etc.

Como ya has notado, hay elementos positivos y negativos en cada una de las situaciones. Cuando las agrupas, puedes contrastar ambas perspectivas. Además, como ya se ha mencionado, la idea de enfocar tus energías implica que procures aumentar o afirmar aspectos positivos de tu negocio (tus fortalezas y oportunidades), a la par que disminuyes los negativos (debilidades y amenazas).

Pasos a seguir

Paso 1.- Elabora tu diagnóstico, anota tantos factores como te sea posible en los cuatro elementos.

Paso 2.- Forma la Matriz FODA indicando las estrategias (cuatro) para maximizar tus Fortalezas y Oportunidades así como para minimizar las Debilidades y Amenazas.

Máxima precaución

Es muy importante tu honestidad y objetividad. Por ello que a continuación incluimos algunas preguntas cuya respuesta debes tener en mente para validarlas con lo que sucede en el mercado (exterior) y tu competencia. Además te facilitará para que la información que incluyas sea exacta y refleje tu verdadera situación en el negocio.

1. ¿Cuáles han sido nuestros mayores logros?
2. ¿Cuáles han sido nuestras principales deficiencias?
3. ¿Qué medidas debemos tomar para reducirlas al mínimo?
4. ¿Cuáles son nuestras principales Fortalezas?
5. ¿Cómo aprovecharlas desde una perspectiva estratégica y operativa?
6. ¿Cuáles son nuestras principales Debilidades?
7. ¿Cómo corregirlas para reducirlas al mínimo?
8. ¿Qué factores externos fundamentales nos podrían afectar? (Amenazas)
9. ¿Qué medidas debo tomar para abordarlos (evitarlos, minimizarlos) en forma efectiva?
10. ¿Cuáles son las principales Oportunidades que vislumbramos?
11. ¿Qué podemos hacer para aprovecharlas?

Es muy importante que encuentres un mecanismo para validar cómo es que te perciben tus clientes y prospectos en la realidad, puesto que tus fortalezas y debilidades pueden ser distintas a lo que piensas. Una manera de hacerlo es invitando a desayunar o a comer a tus clientes y pedirles su ayuda, aplicándoles una entrevista que te permita ver su punto de vista. Pide total honestidad, pues esta de esto dependerá las decisiones que tomes. Mucho éxito, y que el resultado de lo anterior permita que tu negocio prospere.

6 Viajes a la Mente a Través del Marketing

¿Cómo alcanzar y permanecer en la mente de nuestros clientes?

La mayor parte de inversiones que hay detrás de cada proyecto de marketing comparten un mismo fin, que no es otro que el de tener la capacidad de cruzar el umbral de la conciencia del público al cual va dirigido nuestro mensaje, es decir, captar la atención de nuestro público objetivo.

Como dice Jack Trout en su libro Diferenciarse o morir, “Lo que hace fuerte a una empresa no es el producto o el servicio. Es la posición que ocupa en la mente”, que es lugar donde se desarrolla la batalla competitiva entre las marcas.

Pero la realidad nos demuestra que la mayor parte de estas inversiones de marketing, en forma de mensajes, se convierten en invisibles para la mayoría de los potenciales receptores. La causa es lo que podríamos denominar como “efecto amnesia”, la sobresaturación publicitaria, es decir, el abuso que durante las últimas décadas se ha hecho de las prácticas publicitarias tradicionales.

Más marcas + más canales + más mensajes = sobrecomunicación = pérdida de la eficacia publicitaria.

Así, estamos expuestos cada día a más de 2.000 impactos publicitarios, un volumen de inputs al que nuestra mente es incapaz de prestarle atención. En todo este tráfico creciente de señales que compiten entre sí, sólo unas pocas son capaces de alcanzar su destino: traspasar el umbral de la mente, que la conciencia les preste atención, la denominada “visibilidad”.


Son muchas las señales que compiten entre sí, pero sólo unas pocas, alcanzan su objetivo.

Sin duda, existen algunos caminos que permiten aumentar las probabilidades de que nuestras inversiones en marketing sean más rentables y alcancen el destino previsto. Entre estas no destacan por su bondad las prácticas tradicionales, cuya eficacia se producía en un entorno con mucha menos competencia y con unos canales de acceso al mercado mucho menos fragmentados que los actuales.

Así, el reciente libro Buyology ilustra esta pérdida de eficacia publicitaria. “En 1965, el porcentaje de recordación de esos spots por parte del consumidor típico era del 34%. En 1990 había descendido al 8%. En 2007, una encuesta de ACNielsen a 1000 consumidores reveló que la persona promedio apenas podía nombrar, 2.21 anuncios de los que había visto en su vida”.

Visibilidad y permanencia a través de 6 caminos diferentes

A continuación se citan algunos de los caminos a través de los cuales podemos conseguir incrementar, de forma notable, las probabilidades de que nuestros esfuerzos de marketing alcancen sus objetivos: visibilidad y permanencia en la mente de nuestros clientes, el marco donde se toman las decisiones que pueden favorecer a nuestra marca.

Además, en la actualidad ya no sólo se trata de franquear el umbral para ganar notoriedad, lo importante, cada vez más, es tener la capacidad de permanecer, de forma que esta presencia continuada en el tiempo condicione favorablemente las decisiones futuras a favor de nuestra marca. Es decir, no se trata sólo de vender, hoy lo importante es conseguir que nuestra marca siga siendo la preferida a lo largo del tiempo. La capacidad de ocupar una posición de privilegio en la mente de nuestros clientes de forma permanente.

Si recordamos una marca, es mucho mayor la probabilidad de que la acabemos comprando

La investigación en neuromarketing ha puesto en evidencia que si recordamos una marca es mucho mayor la probabilidad de que nos la llevemos la próxima vez que entremos en una tienda.

Estas son cinco rutas, estrategias en el mundo del marketing, que contribuyen en la consecución de estos objetivos. Cada uno de ellos comparte un denominador común: son planteamientos a medio y largo plazo. El orden en el que están expuestos es aleatorio.

1-Emociones, sí por favor
Las emociones casi siempre tienen preferencia de paso. Así, el sistema límbico, que gobierna nuestros sentimientos, siempre se impone al neocortex, donde residen la lógica y la razón. Es decir, como profesionales de marketing apelar a las emociones siempre es un buen camino para influir positivamente en las decisiones de nuestros clientes.

Sin duda, las emociones son una de las fuerzas más poderosas a la hora de determinar lo que compramos. Como dice Eduardo Punset en su libro Por qué somos como somos, “los sentimientos influyen en el funcionamiento de nuestro cerebro y son básicos a la hora de tomar decisiones”.

2-Creatividad, un poco de riesgo nunca viene mal
La originalidad siempre suma, especialmente en un mundo donde la imitación, la escasa propensión al riesgo y la estandarización se ha convertido en la principal norma de actuación en el mundo empresarial.

En este sentido, si queremos reducir el “efecto amnesia” es importante crear campañas que sean estimulantes, frescos, atrayentes y que se salga de los estándares habituales, es decir, si quieres captar la atención de los clientes no seas aburrido.

Esta es una de las razones por la que todos los mercados recompensan la innovación, que en la actualidad se ha posicionado como el principal motor de crecimiento y progreso en nuestra sociedad.

3- Personalización, porque a todos no nos gusta tomar el café de igual forma
Reconocer a cada cliente como una persona, con sus pensamientos, motivaciones y deseos individuales particulares, adaptando nuestros mensajes a sus intereses particulares (marketing 1to1) es, sin duda, uno de los mejores caminos para captar y mantener su interés y su atención. En cualquier caso, mucho mejor que la tradicional fórmula del “café para todos”.

Como profesionales de marketing tenemos que ser capaces de profundizar en el conocimiento de cada cliente, utilizándolo para hacerle llegar propuestas, mensajes y ofertas mucho más relevantes y atractivas. Así, personalizar la experiencia es clave para mejorarla y convertirla en memorable.

4- Diferenciación, cuanto más claro y simple, mejor
En el mundo hipercompetitivo actual, donde muchas marcas compiten por los mismos clientes, la estrategia tipo “más de lo mismo”, es decir la imitación, es una mala compañera de viaje, aunque sin duda es el camino más fácil de emprender.

Como profesionales de marketing tenemos que ser capaces de diferenciar nuestros productos o servicios en la mente de nuestros clientes. Sólo de esta forma, ocuparemos una posición preferente.

Algunos consejos para lograrlo son: elaborar una propuesta diferenciadora que sea valorada por nuestros clientes, comunicarla de la forma más simple y sencilla posible (las mentes conviven muy mal con la confusión y la complejidad) y, obviamente, que no esté ocupada por ninguna marca de la competencia.

5- Sentido de pertenencia, las tribus siguen siendo importantes
Durante cientos de miles de años las personas han estado conectadas entre sí a través de una tribu. El sentido de pertenencia ha sido uno de los más poderosos mecanismos de supervivencia, como se indica en el libro Tribus de Seth Godin.

Para construir una tribu sólo se necesitan dos cosas: un interés común y un modo de comunicarse. Como comenta Seth Godin “la mayoría de las organizaciones gastan su tiempo dirigiéndose a un mercado multitudinario. Las organizaciones inteligentes reúnen una tribu.”

Uno de los retos del marketing es el de conseguir una vinculación más estrecha con sus clientes. Una de las rutas para alcanzar este objetivo es la creación de comunidades alrededor de una marca. Se trata de diseñar una propuesta de valor atractiva que de respuesta a este interés común, ponerle una marca a esta comunidad, diseñar una plataforma de servicios de valor añadido y a partir de aquí mantener un diálogo continuado con cada uno de los miembros de esta comunidad. Todo ello en un marco de mejora constante de los servicios y beneficios prestados a través de esta comunidad.

De esta forma, conseguiremos estrechar el vínculo entre el cliente y nuestra marca, una relación basada en la confianza, la cooperación y el intercambio de valor. Una ruta directa a la mente de nuestros clientes, sin necesidad de pasos intermedios, gracias a que ellos, de forma voluntaria, se involucran en esta relación con nuestra marca.

6 -Los cinco sentidos, porque la vista es sólo uno de los sentidos
Nuestros sentidos son de vital importancia para ayudarnos a interpretar el mundo que nos rodea y desempeñan un papel crucial en nuestro comportamiento. Todo lo que conocemos del mundo nos llega a través de ellos. Tradicionalmente el sentido más utilizado por el marketing ha sido el de la vista, si bien la neurociencia está demostrando que no es el más indicado para despertar nuestro interés e inducirnos a comprar.

En este sentido, hay un universo de posibilidades de captar la atención de nuestros clientes y fidelizarlos a través del resto de los sentidos (marketing sensorial). De entre todos ellos, dos sobresalen con especial fuerza: el olfato y el oído. Así las fragancias y las melodías vinculadas a una marca adquirirán un mayor protagonismo en el futuro.

Un viaje a la mente de nuestros clientes

En resumen, se trata de recorrer nuevos caminos en este apasionante viaje con destino a la mente de nuestros clientes. Un proceso en el que además podemos contribuir a hacerles la vida mejor, brindándoles cada vez experiencias mejores y más memorables. Transformando este planteamiento en la base de la prosperidad y el crecimiento de nuestra organización.

CONCEPTO DE ESTRATEGIA

En la actualidad, toda empresa competitiva u organización, cualquiera que sea su naturaleza, basa su gestión y funcionamiento sobre un concepto que se considera fundamental: la estrategia . Estrategia para la guerra, para el deporte y, por supuesto, estrategia para la empresa en lo que se refiere a planificación, organización, gestión de sus recursos.

La estrategia es el objetivo de la actividad que realiza la dirección de la empresa, que debe perseguir que su organización funcione de manera eficiente, y la mejor manera de que esto ocurra es que no existan conflictos en la misma.

Es por esto que la cúpula de la empresa deberá planificar su estrategia en función de los objetivos que persiga, para lo que debe definir claramente lo que quiere conseguir, la forma de conseguir los objetivos fijados y un posterior sistema de control. Es lo que se denomina Formulación e Implantación de la estrategia, los cuales no se quedan sólo en el estudio previo sino que en la práctica se desarrollan al mismo tiempo.

Con la formulación de la estrategia, la dirección de la empresa define los objetivos que pretende alcanzar. Para ello parte de un análisis de su propia empresa así como del entorno que la rodea. Con la puesta en práctica del análisis anterior la empresa busca ser competitiva en el mercado y pretende lograr una ventaja competitiva que le permita obtener beneficios superiores a la competencia.



Para realizar un completo análisis de la empresa y del entorno que la rodea, el instrumento más común que se emplea es el llamado Análisis DAFO. Esta matriz permite identificar internamente las Debilidades y Fortalezas de la empresa así como las Amenazas y Oportunidades que ofrece el mercado en el que desarrolla su actividad. Este método de análisis está considerado como de gran valor por parte de las empresas y organizaciones que lo utilizan gracias a su sencillez y, a su vez, a la amplitud que abarca en su marco de análisis.

Una empresa ágil y dinámica será capaz de convertir una amenaza del mercado en una oportunidad de negocio.



Para concluir este apartado ofrecemos definiciones formales del concepto de estrategia:
• La definición de las metas y objetivos a largo plazo de una empresa y la adopción de acciones y la asignación de los recursos necesarios para la consecución de estos objetivos.
• La estrategia es el patrón de objetivos, propósitos o metas y de las principales
políticas y planes para alcanzarlos, planteados de tal manera que definen en qué negocio está o va a estar la compañía y la clase de compañía que es o que va a ser.
• La estrategia empresarial, en una palabra, es ventaja competitiva. El único propósito de la planificación estratégica es permitir que la empresa obtenga, tan eficientemente como sea posible, una ventaja sostenible sobre sus competidores. La estrategia corporativa supone, así, un intento de alterar las fortalezas relativas de la compañía para distanciarse de sus competidores de la manera más eficiente.

Explorando la World Wide Web

Cuando la mayoría de la gente habla de Internet, en realidad se refieren al World Wide Web. Si bien no es la única parte que conforma la Internet, sí es su parte más popular. Es importante comprender cómo navegar en la Web ya que juega un papel cada vez más importante para las redes. Muchas redes utilizan no sólo la tecnología que encontrarás en Internet, sino que también trabajan con diversas fuentes de Internet para expandir sus servicios e información. En este artículo aprenderás más sobre la World Wide Web.

¿Qué es un explorador de Web?
Las páginas Web se crean utilizando un lenguaje de programación conocido como HTML “HyperText Markup Language” (Lenguaje de marcado de hipertexto) puedes ver estas páginas Web mediante un programa especial denominado explorador de Web. El Microsoft Internet Explorer es uno de los exploradores de Web más populares que existen en la actualidad.

El explorador te permite ver todo tipo de información creada en HTML, incluyendo texto, gráficos, sonido, animación, presentaciones, películas y mucho más. Una vez que aprendas a usar el explorador de Web, el tipo de información que podrás encontrar estará por lo general limitado únicamente por el tiempo que tengas disponible para realizar la búsqueda.

¿Cómo utilizo un explorador de Web?
El explorador de Web te muestra páginas Web individuales de sitios Web en específico. Los sitios Web están organizados de tal forma que la información relacionada entre sí está siempre reunida y agrupada en páginas Web, como si se tratara de un tema específico editado en un libro o una revista. Por ejemplo, tu escuela tiene un sitio Web que incluye varias páginas. La biblioteca de tu comunidad tiene un sitio Web distinto que incluye diferentes páginas.

Siempre existe una página de inicio en un sitio Web, denominada “home page” (página principal) la cuál es como la portada de una revista o la primera página de un periódico. Generalmente tiene una bonita imagen para darte una idea de la información que podrás encontrar al explorar este sitio.

El explorador te facilita saltar de una página a otra. Esto generalmente se conoce como navegar en la Web. Tú puedes navegar en la Web mediante la ventana del explorador. La siguiente Figura muestra el explorador de Microsoft Internet Explorer.



Cuando abres tu explorador por primera vez, aparecerá tu página personal de inicio. Tu página de inicio contiene diversos vínculos para entrar a otras páginas y con frecuencia puedes personalizarla, dependiendo del sitio Web que tú elijas como página de inicio.

Todo tipo de explorador de Web tiene componentes similares, como los que se muestran en la figura anterior.

¿Cómo llego a otros sitios?
Una vez que abras el explorador y explores la información disponible en esa página, puedes ver otros sitios. Puedes moverte de una página a otra en diferentes formas.

La forma más rápida de moverte hacia una nueva página, y la característica primordial que vuelve a la Web tan poderosa, es que utiliza un recurso denominado “hipertexto” (hypertext) el hipertexto es una forma especial de vincular la información que se encuentra en diferentes páginas o incluso en diferentes sitios Web. Los vínculos de hipertexto en una página Web aparecen frecuentemente como palabras y frases subrayadas o como gráficos. Cuando mueves el puntero del ratón por una página Web, puedes distinguir fácilmente los hipervínculos que no estén subrayados al observar el puntero del ratón. Cuando colocas el puntero del ratón sobre un hipervínculo, el puntero cambia de una flecha a un dedo que apunta. Al hacer clic en el vínculo de hipertexto, irás a la página que trate de ese tema.

Otra forma de moverte hacia otras páginas y visitar otros sitios en la Web es por medio de direcciones Web. Con la misma dificultad que tendrías para encontrar una casa si no tuviera una dirección, cada sitio Web en el WWW tiene una dirección exclusiva. A esta dirección se le conoce como “Uniform Resource Locator” (Localizador de fuente uniforme), o URL.

Entonces ¿Qué es un URL? El URL es literalmente la ubicación específica en donde se guarda una página de Internet. En los URL se usan diagonales (/) pero no se usan espacios. Cada URL tiene la misma información básica. Por ejemplo, observa el URL a continuación:

http://www.tailspintoys.com/games/newgames.html

http://: La primera parte del URL indica el tipo de fuente o el método para recuperar la página. La opción más común es el http o “hypertext transfer protocol” (Protocolo de transferencia de hipertexto) El HTTP es el conjunto de reglas utilizado para enviar información en la World Wide Web.

Las letras www indican el tipo de página en Internet. En este ejemplo, www indica que es una página en la World Wide Web. Algunas veces, el www no está incluido.

tailspintoys.com: Este es el nombre del servidor que contiene toda la información. Se conoce como “domain name” (nombre de dominio) e incluye un nombre, un punto, luego un sufijo, conocido como “top-level domain” (Dominio de nivel máximo: TLD) la primera parte es frecuentemente el nombre de la compañía y la última parte puede ser uno de varios TLDs:

 .biz: “business” (negocio);
 .com: “company” (compañía) y la abreviatura más común;
 .edu: instituciones educativas y universidades
 .gov: agencias gubernamentales
 .mil: milicia
 .net: “networks” frecuentemente denotan a los “Proveedores de Internet"
 .org: organizaciones sin fines de lucro

Además de estos TLDs, ha aparecido una gran variedad de nuevas extensiones en los últimos años, incluyendo .info, .biz, y .pro, y también hay dominios de país compuestos por dos dígitos, como .mx para México, .pt para Portugal, .de para Alemania, .fr para Francia, .ca para Canadá, y .uk para el Reino Unido.

games: Es el directorio o carpeta en el servidor que contiene páginas Web. En este ejemplo, games es una carpeta que contiene archivos adicionales.

newgames.html: Es el nombre de la página que en realidad quieres ver. No siempre se incluye el nombre de archivo. En este ejemplo, el nombre de archivo es un documento html llamado “newgames”.

Cuando ya estés listo para ver una nueva página Web o para dirigirte a un nuevo sitio Web, simplemente teclea el URL en el cuadro de texto de Dirección y podrás ver otros sitios en todo el mundo.

¿Cómo están organizados los sitios Web?
La Web es tan poderosa debido a que te permite moverte de un sitio a otro con facilidad, simplemente con seguir los vínculos. Sin embargo, es fácil perderse en un sitio Web si no pones atención a la manera en que estás explorando. Puede ayudarte a seguir la lógica de tu búsqueda si sabes cómo está organizado el sitio.

Las páginas en un sitio Web por lo general se organizan de una de las tres siguientes tipos: lineal, árbol o aleatoria. Un sitio Web tipo lineal está conformado como una novela. Inicias en la página uno (la página principal), después continúas con la página dos, luego a la tres y así sucesivamente. Se ve como el ejemplo de la Figura 2-2.



Un sitio Web tipo árbol se ve como un árbol genealógico. Inicias en la página uno, pero puedes escoger ir hacia alguna de varias páginas. Entonces cuando visites otra página, encontrarás en ella diferentes opciones, ya sea páginas en el mismo sitio o incluso a páginas en diferentes sitios. En la fig. 2-3, se muestra un sitio Web tipo árbol.




Un sitio Web tipo aleatorio a primera vista no parece tener algún tipo de organización. Puedes dirigirte a varias páginas y tal vez no puedas encontrar un camino de vuelta a la página principal. La Figura 2-4 muestra un sitio Web tipo aleatorio.



A pesar de que existen varios tipos distintos de exploradores Web, cada uno comparte diversas características en común. La Figura 2-5 muestra los componentes comunes de una ventana del explorador Internet Explorer.




La barra de botones contiene una variedad de éstos que te ayudan a navegar más fácilmente en la Web. La Figura 2-6 muestra una barra normal de botones en la ventana del explorador Internet Explorer.



Cada botón realiza una tarea en específico:

 “Back” (Atrás): regresa a la página Web vista previamente.
 “Forward” (Adelante): avanza nuevamente a la siguiente página una vez que utilizaste el botón Atrás.
 “Stop” (Detener): detiene una página Web antes de cargarla.
 “Refresh/Reload” (Actualizar): despliega de nuevo la página con cualquier cambio.
 “Home” (Inicio): despliega tu página de Inicio predeterminada.
 “Search” (Búsqueda): abre una página donde puedes buscar temas en Internet.
 “Favorites” (Favoritos): es una lista de vínculos a tus sitios favoritos.
 “Media” (Multimedia): es un vínculo a WindowsMedia.com donde puedes reproducir música.
 “History” (Historial): enlista páginas Web visitadas recientemente.
 “Mail” (Correo): abre tu correo electrónico y te permite enviar mensajes y vínculos a los demás.
 “Print” (Imprimir): imprime la página Web actual.

¿Cómo encuentro cosas en la Web?
Ya sabes cómo ingresar a una dirección Web desde el cuadro de Dirección, puedes hacer clic sobre los hipervínculos para moverte entre páginas y sitios, pero ¿qué pasa si quieres hacer algo más que navegar en la Web? Si necesitas encontrar alguna información en específico, el mejor lugar para empezar es en uno de los numerosos motores de búsqueda en la Web.

¿Qué es un motor de búsqueda?
Los “Search engines” (motores de búsqueda) son sitios Web ubicados en la Web, en donde puedes encontrar información específica. Hay muchos tipos diferentes de motores de búsqueda, pero la mayoría tienen cuatro componentes que los ayudan a encontrar, organizar y volver la información accesible a los usuarios:

 spider o bot: es un programa automatizado que recorre Internet localizando sitios Web y otras páginas Web específicas para después añadir todo a una lista principal; nunca verás el spider o bot, ya que todo esto sucede detrás de las cámaras;
 programa índice: un programa que organiza toda ésa información para que puedas encontrarla; nuevamente, nunca verás el programa índice;
 base de datos del motor de búsqueda: es la compilación de toda la información para que puedas encontrarla; nuevamente, tampoco verás la base de datos;
 interfase: es en ésta ventana donde ingresas la información que quieres encontrar en Internet.
Cuando estés listo para utilizar un motor de búsqueda, encontrarás una larga lista de ellos disponibles en la World Wide Web. Para ayudarte a decidir cuál es el mejor para tu búsqueda, es necesario que comprendas las diferencias. Existen tres tipos básicos de motores de búsqueda:
 Metamotor de Búsqueda: explora un gran número de sitios de motores de búsqueda y combina los resultados para ti. Algunos ejemplos de motores de meta búsqueda son:

o MSN Search: http://search.msn.com
o Ask Jeeves: http://www.ask.com
o Dog Pile: http://www.dogpile.com
o Yahoo!: http://www.yahoo.com
o Alta Vista: http://www.altavista.com
o Excite: http://www.excite.com

 Motor de búsqueda general: es un buen lugar para comenzar cualquier búsqueda; es el mejor para las búsquedas comunes. Algunos ejemplos de motores de búsqueda general son:

o Google: http://www.google.com
o Teoma: http://www.teoma.com
o Webmyway: http://www.webmyway.com

 Agentes/bots de búsqueda: son herramientas de software para búsquedas complejas. Algunos agentes de búsqueda son:

o Bot Spot: http://bots.internet.com
o Copernic: http://www.copernic.com

La mayoría de los sitios de motores de búsqueda tienen una página básica que incluye un cuadro simple de texto para ingresar palabras referentes al tema que deseas buscar. Ingresas una palabra o palabras pertinentes a tu búsqueda. Por ejemplo, puedes ingresar historia de la máquina de discos en el cuadro de búsqueda básica. El motor de búsqueda te entregará todos los sitios que contengan estas palabras. En la búsqueda básica de historia de la máquina de discos en Google, obtendrás más de 263,000 sitios.

Las búsquedas básicas varían dependiendo del motor de búsqueda y de cómo utilice las palabras que ingreses. Por ejemplo, si buscas historia de la máquina de discos en MSN, obtendrás poco más de 83,000 sitios.

La mayoría de los motores de búsqueda ofrecen archivos de Ayuda que te dan sugerencias para utilizar ese motor en específico. No temas utilizar los archivos de Ayuda. Pueden ofrecerte ejemplos que te darán una mejor manera de hallar lo que buscas en la Web.

¿Qué hago con toda esta información y cómo llegó a la Web?
Ahora ya realizaste tu búsqueda y tienes miles, inclusive millones de sitios Web.

¿Cómo sabes que la información que obtuviste es confiable? ¿Alguna información será mejor que otra?

Tipos de sitios Web
Una de las mejores maneras de evaluar la información que encuentres en la Web es buscar en el mismo lugar donde encontraste esta información. Existen siete diferentes tipos de sitios Web:

 Sitio web de apoyo: es un sitio utilizado para cambiar la opinión pública, para alentar al activismo, o para solicitar contribuciones. Algunos ejemplos son los sitios Web de campañas políticas; sitios Web de organizaciones que quieren hacerte creer algo, como el caso del sitio de un grupo ambientalista. Un ejemplo de un sitio web de apoyo es: http://www.sierraclub.com
 Sitio comercial: incluye anuncios e información sobre productos que están a la venta; este sitio provee servicios al cliente; es un sitio que promueve un negocio en particular o una industria. Estos incluyen sitios para compañías, como el sitio de Microsoft en http://www.microsoft.com.
 Sitio informativo: provee datos o estadísticas, horarios, directorios, misceláneos. Un ejemplo es el sitio de la Oficina del Censo de E.E.U.U. o el sitio de la Administración de Alimentos y Fármacos, en http://www.fda.gov.
 Sitio de entretenimiento: proporciona música, juegos, inclusive noticias e información sobre la industria del entretenimiento. Un ejemplo es el sitio de una disquera, televisora o un sitio de una película próxima a estrenarse. Una muestra de un sitio de entretenimiento se encuentra en el sitio de MSN en http://zone.msn.com/en/root/freeonline.htm.
 Sitio educativo: generalmente tiene un URL que termina en .edu; promueve a diversas instituciones educativas o proporciona información sobre algunas escuelas. Esto incluye los sitios para instituciones de educación superior y universidades, sitios que ofrecen tutorías, y sitios para preparatorias privadas. Un ejemplo es el sitio de la Universidad de Harvard en http://www.harvard.edu.
 Sitio de noticias: proporciona información sobre eventos locales, regionales e internacionales; puede estar relacionado con una versión impresa de una revista o de un periódico o de un reportaje de televisión. Esto puede incluir sitios como el New Cork Times, el Washington Post, sitios para estaciones de cadenas televisivas o de estaciones noticias de televisión de paga, o de sitios de revistas semanales de noticias. Un ejemplo puede ser el sitio de MSNBC en http://www.msnbc.msn.com/.
 Sitio personal: sirve para exhibir a un individuo.

Exactitud de un sitio Web
Cuando veas un sitio, debes definir de qué tipo de sitio se trata, posteriormente puedes verificar cinco componentes clave que te ayudarán a definir si la información es confiable o no. Estos cinco componentes son:

 Autoridad: ¿Quién creó el sitio? ¿Esta persona u organización posee la experiencia, conocimiento o certificaciones que los acrediten como una autoridad en la materia? Ten cuidado con los sitios que tienen la fachada de sitio de noticias o de información y que en realidad intenten hacerte creer en alguna postura o punto de vista.
 Precisión: Puedes hacer mucho para ayudarte a definir si la información es precisa. Observa el sitio. ¿El sitio te proporciona listas de referencias? ¿Incluye vínculos hacia otros sitios confiables? ¿La página tiene un aspecto profesional y no tiene faltas de ortografía u otros errores?
 Objetividad: ¿El sitio es objetivo? En otras palabras, ¿es imparcial? ¿Presenta los dos lados de la discusión, o tan solo presenta los hechos sin llegar a alguna conclusión? ¿Intenta vender algo? ¿Tan solo te dice una parte de los hechos para hacerte creer en cierto punto de vista?
 Oportunidad: ¿El sitio está al día? ¿Se actualiza con frecuencia? ¿Habla de eventos “futuros” que en realidad ya ocurrieron desde hace dos años?
 Cobertura: ¿El sitio te ofrece una gama de información o sólo la ofrece para una audiencia en particular? Enlista el sito de otras páginas web y de otros sitios Web que presenten todavía más información acerca de ese tema.

¿Cómo puedo usar esta información? ¿Está protegida? ¿El usar algo tomado de Internet es igual que plagiar algo?
Todo lo que está escrito, incluso lo que escribes para la escuela, está amparado por los derechos de autor desde el momento en que se escriben. Sólo porque algún artículo no lleva el aviso de derechos de autor no significa que no esté amparado por estos derechos. Si utilizas algo sin el permiso correspondiente, a excepción de algunos casos específicos, estás robando la información. Es necesario que observes bien los términos y las formas en las que puedes utilizar la información de Internet y cómo puedes hacer saber a los demás de dónde la obtuviste.

Los derechos de autor significan que el propietario de un video, un CD, un sitio Web, un libro, una revista o un artículo utilizado para controlar quién puede disponer de su trabajo y de qué modo. Las dos principales variantes de la violación a los derechos de autor involucran a gente que descarga música y posteriormente la distribuye a sus amigos y a estudiantes que descargan trabajos escolares y lo entregan como si fuera suyo. Ambas actividades son ilegales y pueden involucrar multas y procesamiento legal.

Para entender el plagio y las leyes sobre derechos de autor
Imagínate que tienes que entregar un trabajo de investigación y simplemente no has tenido tiempo suficiente para invertirlo en este trabajo y obtener una buena calificación. De pronto se te ocurre un plan perfecto. Entrarás a la Web y comprarás un trabajo de investigación completo y le pondrás tu nombre. Mejor aún, simplemente entregarás el mismo informe que alguien más entregó el semestre pasado y dirás que tú lo hiciste. El profesor nunca lo sabrá, así que nada puede pasar.
OK, eso no te parece bien. Tal vez debas realizar un poco de trabajo. Entras a la Web y utilizas un motor de búsqueda para encontrar información de dos o tres fuentes. Simplemente la cortarás y pegarás en tu documento. Después de todo, si estuvieras haciendo esto desde el principio, de todos modos usarías las fuentes, tan solo tendrías que adecuarlas, cambiando algunas palabras y citando algunas referencias. Así que, ¿cuál es la diferencia? Nadie lo sabría. De todos modos tan sólo lo estás usando para un trabajo escolar.

A pesar de que cada uno de los escenarios anteriores, puede sonar bastante inocente, los dos son ejemplos de plagio. El plagio es usar algo que tú no creaste para hacer que alguien más crea que tú eres el autor.
Si utilizas algo de Internet sin permiso o incluso con permiso, pero sin dar el crédito correspondiente al dueño o al autor, estás plagiando la información. Lo mejor que puedes hacer es entender las reglas y luego seguirlas.

Cazadores de mitos sobre los derechos de autor
Hay muchos mitos sobre las leyes y los derechos de autor. Por ejemplo:

1. Si está en Internet, entonces cualquiera puede utilizarlo. ¿No se considera a esta información como del dominio público? No...No tan solo por que esté en Internet, significa que es del dominio público. Dominio público es el término que se asigna a la información que se encuentra allá afuera y está disponible para usarse sin costo alguno. Las letras originales de Shakespeare generalmente son del dominio público, mientras que la interpretación de alguien más sobre Shakespeare estará protegida por los derechos de autor. Que algo esté a la vista de todo el público no significa que es del dominio público y que esté disponible para su uso ilimitado.
2. Si lo utilizo y después lo obsequio sin recibir nada a cambio por él, entonces quiere decir que puedo utilizarlo como yo desee. No... Aunque utilices y obsequies algo y es decir que no cobres por él, igual podrías estar violando los derechos de autor. Si copias una canción de tu grupo favorito y la compartes con tus amigos, es una violación a la ley sobre derechos de autor. Estás robándote esa canción y no la puedes regalar a nadie sin el permiso correspondiente.
3. Si no dice que está protegido por los derechos de autor, entonces quiere decir que puede usarse gratuitamente. No... Tan solo porque no veas una línea que indique que la información está protegida por los derechos de autor, no significa que no esté protegida. Desde el primer momento en que escribes algo, está protegido por las leyes sobre derechos de autor.
4. Soy estudiante. Mientras lo use para la escuela, puedo copiar cualquier cosa. No puedes usar elementos o información de Internet sin el permiso correspondiente, tan sólo porque eres estudiante.
5. Está bien, simplemente no lo usaré. Es prácticamente imposible obtener el permiso del autor. Nadie me va a permitir usar su trabajo a menos que pague una gran cantidad de dinero por ello. A pesar de las creencias populares, con frecuencia es relativamente fácil obtener un permiso para usar elementos o información de Internet, incluyendo gráficos en la Web. En algunos casos, las escuelas pueden negociar con los artistas para tener acceso a gráficos por una cantidad módica. Para el uso personal, la gente con frecuencia te dará permiso por única ocasión. Siempre que utilices el material de alguien más, incluye una línea para dar crédito a su propietario.

Referenciar información
Suponiendo que ya obtuviste el permiso correspondiente para usar determinado material de información que obtuviste de Internet, o citas en tu reporte alguna referencia que encontraste en línea, o utilizaste una fuente en línea para redactar tu reporte. Ahora necesitas mostrarle a tu profesor dónde encontraste dicha información. Al saber cómo referenciar correctamente las fuentes de Internet, estarás asegurando que los demás podrán encontrar el material original. Por lo menos, necesitas incluir una dirección URL; el título del documento o su descripción; la fecha de publicación, actualización, o la fecha en que descargaste la información; así como la lista de autores correspondiente.

Existen varias normas que deben observarse al citar la información en forma correcta. Los tres métodos más comunes son el formato MLA, el formato APA, y el Manual de Estilo Chicago. Muchas escuelas usan el estilo MLA, mientras que el APA es común en los periódicos y el Manual de Estilo Chicago es popular en las revistas y libros.

Muchas veces, encontrarás un artículo en línea que simplemente fue trascrito de una revista impresa o de un periódico. Estos necesitan ser referenciados de manera distinta a los elementos creados específicamente para Internet. Estos son ejemplos de diferentes modos de referenciar elementos encontrados en línea:

Artículo de Internet basado en una fuente impresa
Begun, Bret. "Off-Broadway: Play With Your Food." Newsweek. 3 de mayo de 2004. http://www.msnbc.com/id/4824770.

Artículo de una revista en línea
Darman, Jonathan. "Buying Frenzy." Newsweek Online. 23 de abril de 2004. http://msnbc.com/id/4818347.

Artículo independiente en línea
Almind, Gert J. History of American Juke-Joints. Descargado el 27 de abril de 2004. http://www.juke-box.dk/gert-juke-joints.htm.

CD-ROM
Shelley, Mary Wollstonecraft. Frankenstein. Classic Library. CD-ROM. Alameda: Andromeda, 1993.

Diccionario o enciclopedia en línea
"Jukebox." MSN Encarta Dictionary. Descargado el 25 de abril de 2004. http://encarta.msn.com/dictionary_1861623428/jukebox.html.

Correo electrónico
Smith, John. "Re: History of Smith Jukeboxes." E-mail al autor. 25 de abril de 2004.

¿Qué cosas divertidas hay en la World Wide Web?
Has aprendido algunas formas de realizar investigaciones en Internet, encontrar información para tu escuela, pero ¿qué hay de las cosas divertidas? Lo que hace atractivo al World Wide Web es precisamente que tiene la capacidad de enviar archivos multimedia a través de Internet. Estos pueden ser de música o de videos. La Web puede ser interactiva, lo que significa que puedes hacer algo y obtener una acción inmediata. Incluso puedes ir de compras directamente en la Web. En esta sección, examinaremos unas cuantas cosas que puedes hacer directamente en la ventana del explorador.

¿Puedo escuchar música desde mi explorador?
El sonido en Internet es extremadamente popular. Puedes escuchar voces, música, entrevistas, pistas de sonido, incluso estaciones de radio. Los dos exploradores más populares tienen características integradas que te permiten reproducir archivos de audio, incluyendo aquellos con terminación .WAV, .MP3 y .AU. Hasta hace poco, para escuchar un archivo de audio, era necesario descargar el archivo completo, lo que podía tomar bastante tiempo. Ahora, existe algo conocido como streaming audio que permite que los archivos de audio empiecen a reproducirse aún mientras se siguen descargando directamente a tu computadora.

Uno de los reproductores de audio más populares es el Windows Media Player. Cuando encuentras un vínculo hacia un archivo de audio mientras estás explorando algún sitio, el explorador de Web notifica al servidor Web que quieres tener acceso al archivo de audio. El servidor Web devuelve un archivo de medios a tu explorador.

Entonces el explorador ejecuta un pequeño programa llamado Reproductor de Medios, el cuál reproduce el archivo de audio. Mientras el archivo comienza a reproducirse, el explorador continúa hablando con el servidor Web y lo que queda del archivo lo envía directamente a tu explorador mientras la música continúa reproduciéndose. La ventaja de esto es que no tienes que esperar durante un largo periodo de tiempo para descargar el archivo antes de poder disfrutar de la música que te gusta.

Un tipo de archivo de audio muy popular hoy en día es el archivo de música MP3. Los MP3 son archivos de calidad extremadamente alta a pesar de su tamaño relativamente pequeño. Puedes reproducirlos utilizando tu explorador y Windows Media Placer como se describe anteriormente. Sin embargo, también puedes seleccionar descargar archivos MP3 a tu disco duro y reproducirlos en un reproductor separado de MP3 o en Windows Media Player aún cuando no estés conectado a Internet.

Una de las mayores preocupaciones que tienen los autores de los archivos MP3 es la distribución ilegal de éstos. Recuerda, no puedes descargar dichos archivos sin permiso.

Una de las tecnologías más innovadoras en Internet es la capacidad de recibir transmisiones de radio. Hay tanto estaciones tradicionales de radio que puedes acceder en línea como estaciones exclusivas para Internet. En la mayoría de los casos, las ondas de radio se convierten a un formato que la computadora puede leer y luego se reproducen por medio del RealPlayer o el Windows Media Player con tu explorador de Internet. Mientras escuchas la estación de radio, tu explorador está en contacto constante con el servidor Web, enviando y recibiendo los archivos.

Además de música popular, también puedes oír pronunciaciones de palabras, escuchar discursos históricos e incluso enviar mensajes a tus amigos usando las capacidades de audio de tu explorador.

¿Puedo ver videos en el explorador?
Existen diferentes tipos de videos que puedes ver mediante tu explorador. Como con la música, algunos requieren que tengas instalado un software especial, del cual la mayoría viene junto con los exploradores más populares.

La forma más popular de ver videos en Internet es mediante streaming video. Al igual que streaming audio, streaming video te permite reproducir videos en Internet si esperar que se descargue el archivo de video completo a tu computadora. El archivo está siendo enviado a tu computadora mientras ves el video.

Para ver videos en Internet, primero se encuentra codificado para que el archivo se pueda leer electrónicamente. Haces clic en el vínculo o en el icono en el explorador de Web y éste envía un mensaje al servidor pidiéndole el archivo de video. El servidor envía el archivo al explorador y mientras lo ves, el explorador está en contacto constante con el servidor Web, recibiendo el resto del video. El archivo de video no se queda en tu sistema cuando terminas de verlo. Streaming video es popular en los sitios que promocionan películas próximas a estrenarse. Con frecuencia puedes ver los cortos de la película en formato de streaming video.

¿Puedo jugar juegos en el explorador?
Los juegos se encuentran disponibles mediante una variedad de aplicaciones de software, de los cuales aprenderemos más tarde en esta clase. Sin embargo, también puedes jugar juegos en tu explorador, muchas veces con la ayuda de otro software que funciona en el explorador, como Java, Shockwave y Flash. Todos ayudan a que tu explorador sea interactivo. Algunos de estos juegos están diseñados para que juegues solo, pero existen muchos otros diseñados para que juegues con alguien más en línea.
Por ejemplo, si vas a la sección de juegos en Yahoo!, verás una variedad de juegos en línea que puedes jugar en tu explorador. El URL es http://games.yahoo.com.

Los juegos Java funcionan en algo llamado Java applet (mini programa Java). Este es tan sólo un programa pequeño que en realidad se abre dentro del explorador. Pasa por un proceso especial para interpretar la información en el mini programa y contiene animaciones y otros elementos con movimiento y te permite interactuar con los elementos en la pantalla.

Shockwave es otro programa que funciona en tu explorador, está diseñado para contenido multimedia. No sólo despliega imágenes estáticas, sino que también incluye música y efectos de sonido.

Flash es un pequeño programa diseñado para funcionar en el explorador de Web que añade animación, sonido e interactividad a las páginas Web. Con frecuencia verás películas Flash en línea. El contenido Flash se envía a tu computadora de manera muy parecida a la que se envían el audio y video streaming al explorador. Esto incluso te permite reproducir películas muy largas sin esperar mucho tiempo para descargar los archivos.

Todos estos elementos vuelven posible la reproducción de juegos muy detallados y de alta velocidad en Internet.

¿Puedo comprar cosas en la World Wide Web?
Las compras se están volviendo cada vez más populares en la Web día con día. De hecho, en el mundo, la gente gasta miles de millones de dólares cada año en compras en línea.

Comprar en línea es posible y seguro gracias a los programas que esconden tu información relevante, la cuál es visible solo para la tienda en la cual estás comprando.

No solo puedes comprar en las tiendas que también venden productos en el centro comercial, también hay sitios de subastas y miles de sitios Web para gente que vende productos exclusivamente en línea. En el capítulo 4, examinaremos algunas de las precauciones que debes tener en cuenta al comprar en línea. Con las debidas observaciones de seguridad, puedes comprar casi cualquier cosa en línea.

EL MUNDO EN RED

Mira a tu alrededor en el salón de clases. ¿Cuántas cosas de las que ves están ahí gracias a las computadoras? ¿Cuántas computadoras ves durante el día? ¿Qué otro tipo de lugares visitas donde hay computadoras?

Intenta imaginar el mundo de hace casi 30 años. Era un mundo sin redes públicas de cómputo. Era un mundo en el que había menos capacidad de almacenamiento en una sola computadora de la que se necesita para cargar un video juego de la actualidad. Era un mundo en el que cada computadora debía tener su propia impresora. Un mundo en el que no había correo electrónico. Sin importar cuán aterradora pueda ser esta idea, antes de que hubiera redes de cómputo, esto era una realidad.

Las computadoras son parte importante del mundo actual y las redes simplifican el mundo. En este curso aprenderás acerca de las redes de cómputo, la forma en la que impactan tu vida, y lo que puedes hacer para ponerlas a tu servicio.

¿Qué es una red?
En términos básicos, una red es un grupo de gente que tiene algo en común. El grupo de niños del club del idioma inglés es una red. El grupo de chicos jugando futból es una red. Los estudiantes del grupo de usuarios de computadora son una red. Por supuesto, todos ustedes son parte de una red más grande de la escuela. Una de las redes más conocidas es el sistema de teléfonía. Todos los teléfonos están conectados mediante alambres y cables, para que puedas hablar con la gente del otro lado del planeta. ¿Y que hay de las computadoras? ¿Qué es una red de computadoras?

En términos de computación, una red es un grupo de computadoras conectada de modo que la gente pueda compartir la información y el equipo. Las computadoras pueden conectarse en la misma habitación, el mismo edificio, en el pueblo o alrededor del mundo.

¿De qué tamaño es una red?
¿Qué tan grande debe ser este grupo de computadoras para que pueda ser considerado una red? Una red puede ser de cualquier tamaño. Puede ser tan pequeña, al grado de sólo tener dos computadoras, o tan grande, que abarque millones de ellas.
Si conectas dos computadoras en casa, has creado una red. Todas las computadoras en una escuela, una biblioteca o una empresa están conectadas a una red más grande. La red de computadoras más grande del mundo es la de Internet en la cuál están conectadas millones de computadoras.

¿Hay diferentes tipos de redes?
Aunque existen muchas formas diferentes de conectar computadoras, hay básicamente dos tipos de redes de cómputo: la de punto a punto (peer-to-peer) y la de cliente/servidor.


¿Qué es una red de punto a punto? Fuera del terreno de cómputo, un usuario es un igual. Una red de usuarios es una conexión de computadoras iguales. Si tienes una computadora en casa y tus padres tienen otra, puedes conectar esta última a una red de punto a punto. Tu computadora tiene los mismos archivos que tenía antes de unirse a la red. La computadora de tus padres tiene los mismos archivos. Si la computadora de tus padres tenía una impresora, podrás usarla también desde tu propia computadora, una vez que las computadoras estén conectadas en red. Si tuvieras conexión a Internet, tus padres podrían compartir tu conexión usando su computadora. También puedes compartir tus archivos para que tus padres puedan leer lo que se encuentra grabado en tu disco duro. Tus padres pueden hacer lo mismo con su computadora. Ambas computadoras son iguales en la red.

Normalmente, una red de punto a punto no tiene más de diez computadoras y se implementa en casas y oficinas pequeñas. Sin embargo, para usar un procesador de palabras, como Microsoft Word, tendrías que instalarlo en las dos computadoras: la tuya y la de tus padres.

¿Y qué es una red cliente/servidor? Normalmente una red cliente/servidor se implementa en otras partes, tal como una escuela, una empresa, o una biblioteca en lugar de una casa. En este tipo de red, hay una computadora conocida como servidor que es como el poder de la red.

En ella se guarda la información y los recursos los cuales se mantienen disponibles para otras computadoras de la red. A las otras computadoras que usan la red para obtener dicha información se les conoce como clientes. Si vas a la biblioteca a buscar un libro, usas una computadora cliente y obtienes la información de un servidor. Cuando quieras obtener información del sitio MSN, usas tu computadora, que actúa como cliente, y obtienes la información del servidor de MSN mediante la red conocida como Internet. Cuando vas al doctor, la receptionista usa la computadora cliente de la recepción para contactar al servidor usando la red para obtener los registros de las vacunas que se encuentran guardados en el servidor. Todos estos son algunos de los usos comunes de las redes cliente/servidor.
Una red cliente/servidor es mejor cuando hay más de diez computadoras. Son más caras que las redes punto a punto, pero para las compañías grandes o cuando hay mucha información que guardar, estas son la mejor opción.

¿Cómo se comunican las computadoras entre sí dentro de la red?
Las redes funcionan porque todas las piezas del equipo están conectadas de algún modo. Todas las computadoras y el equipo tales como las impresoras, los escáners, las laptops, y las computadoras de bolsillo están conectadas mediante cables de diferentes tamaños, mediante satélites, o líneas telefónicas. En la actualidad hay incluso redes inalámbricas que conectan las computadoras usando ondas de radio.

Las redes también incluyen algún tipo de conectores que se conectan con los cables, y las tarjetas de interfaz de red (network interface cards). La tarjeta de interfaz de red o NIC es el medio dentro de cada computadora que te permite conectar tu computadora a la red. Ya sea que conectes un cable a la NIC o que ésta transmita una señal si tienes una conexión inalámbrica. Dentro de cada computadora hay programas que permiten que tu computadora se comunique con las otras computadoras.

Las computadoras pueden comunicarse entre sí porque existen reglas, o protocolos que ayudan a que se entiendan. Los protocolos son necesarios para que la comunicación pueda realizarse sin errores. Ayudan a determinar cómo se envía y cómo se recibe la información.

Los protocolos de red son necesarios por la misma razón que son necesarios los protocolos y las reglas cuando la gente se comunica entre sí. Si tú le llamas ‘silla’ al objeto que usas para sentarte y el vecino le llama ‘roca’, tendrían dificultades para comunicarse. En ocasiones esta situación va más allá de las palabras. La forma en la que la gente se comunica también requiere una serie de reglas.

Por ejemplo, imagina que vives en una sociedad en donde el saludo normal es una bofetada en la mejilla. Si fueras a los EE.UU. y saludaras a alguien de esa forma te meterías en problemas. En la sociedad estadounidense lo amable es estrechar la mano al saludar. En Japón, el protocolo adecuado es inclinar la cabeza en señal de respeto cuando se conoce a una persona. Estos protocolos le ayudan a la gente a comunicarse de la misma manera en que los protocolos ayudan a las computadoras a comunicarse.

¿Puedes crear una red de redes?
La belleza de las redes es que puedes conectar tu propia red a la de alguien más. De hecho, puedes seguir conectando redes hasta que tengas una enorme red de redes. La mayor parte del tiempo te conectas a otra red mediante una línea telefónica o lo que se conoce como una conexión de alta velocidad que opera mediante la compañía de cable, una antena parabólica, o por medio de líneas telefónicas especiales. De hecho, por lo general Internet se define como una red de redes.

¿Qué exactamente es Internet?
Internet es tal vez la red de cómputo más famosa y grande del mundo la cual conecta millones de computadoras a una red de redes gigantesca.
El término ‘Internet’ está formado a partir las palabras en inglés INTERnational NETwork (red internacional), y eso es exactamente lo que es. Internet es un conjunto de computadoras y servidores en todo el mundo. Es una red tipo cliente/servidor porque hay servidores que alojan información y tú puedes tener acceso a esa información desde otra computadora. Internet tiene millones de servidores y millones de clientes y la cantidad de información disponible es inconcebible.

Pero, ¿quién controla Internet? ¿Hay alguien a cargo?
No hay una persona a cargo de Internet. No hay un presidente de Internet. No hay un presidente ejecutivo internacional que controle todo. Sin embargo, hay un grupo de voluntarios que conforman la Sociedad de Internet (ISOC por sus siglas en inglés). ISOC asegura de que haya reglas específicas para que todas las computadoras se puedan comunicar.

¿Qué hay del World Wide Web? ¿Es parte de Internet?
Internet está conformado por muchas partes, y el World Wide Web es sólo una parte de Internet. Internet ofrece muchas herramientas que te permiten obtener la información que necesitas a partir de las millones de redes conectadas. Estas herramientas pueden ser sencillas o muy complejas e incluyen:

- El World Wide Web: comúnmente llamado WWW o Web, es un conjunto de páginas creadas para este fin y que se visualizan en un buscador web. Un buscador web es una aplicación de programa que ubica y despliega páginas web, incluyendo texto, y otro contenido multimedia tal como música.

- Correo electrónico: o e-mail, se encuentra disponible en Internet. Este permite a los usuarios enviar archivos instantáneamente por todo el mundo. El correo electrónico puede ser una simple nota de texto o incluir gráficos u otro contenido.

- Transferencias de archivos: Consiste en mover o copiar archivos de una computadora a otra. Hay lineamientos específicos o protocolos que rigen la transferencia de archivos en Internet y se conocen como Protocolo de transferencia de archivos (File Transfer Protocol o FTP).

- Usenet News: Formado por una red de computadoras que intercambia artículos acerca de temas específicos; brinda soporte técnico de algún producto, y da respuestas a una gama de preguntas. A estos grupos de computadoras con un interés común se le denomina grupos de noticias (news groups).

LA LEY DE LA AUTORIDAD

LOS LIDERES GANAN AUTORIDAD CUANDO SE DESPRENDEN DE ELLA

Roosevelt comprendió que "el mejor ejecutivo es el que tiene suficiente sentido para escoger buenos hombres para que hagan lo que quiere hacer,y suficiente dominio propio para guardarse de interferir mientras están ocupados haciéndolo…" La única forma en que puede llegar a ser indispensable es que se haga dispensable. En otras palabras, si usted es capaz de dar autoridad a otros continuamente y les ayuda a desarrollarse para que hagan su trabajo, llegará a ser tan valioso para la organización que se hará indispensable.
Cuando los líderes no otorgan autoridad a otros, por lo general se debe a tres razones:

1. Deseos de seguridad en el trabajo. Un líder débil piensa que si ayuda a sus subordinados, más adelante se podrá prescindir de él. Y si llega a suceder por haber elevado líderes desarrollará un patrón de logros, excelencia y liderazgo que será reconocido y gratificado y otros se interesarán de cómo lo ha hecho.

2. Resistencia al cambio. El cambio es el precio del progreso. Los líderes eficaces no sólo están dispuestos a cambiar, sino que ellos mismos se convierten en agentes de cambio.

3. Falta de Autoestima. Las personas acomplejadas raramente son buenos líderes. Los mejores líderes tienen un sólido sentido de autoestima. Creen en sí mismos, en su misión y en su gente.

La clave para otorgar autoridad a otras personas es tener una gran confianza en la gente. Si no existe una retroalimentación entre la confianza dada y la respuesta obtenida, comenzarán mecanismos de control que exigirá más recurso por parte del líder y se perderán los beneficios del liderazgo. Es entonces donde se deberá repensar al equipo.

¿Cómo se catalogaría usted en el área de la autoestima? La misma puede presentarse de las maneras más impensadas. Si se cataloga débil en este punto puede que tenga problemas con el otorgamiento de autoridad. Deberá dar pasos positivos para añadirse valor. ¿Es de los que cree en las personas? Haga una lista de las personas que trabaja con Ud. catalogue su potencial. Si los números son bajos quizá su concepto de
ellos no es muy alto. Si su intuición natural es desarrollar y aferrarse a su
poder entonces debe hacer un cambio de paradigma para convertirse en un líder que otorga autoridad.

Lo mismo ocurre con la ejecución de la estrategia. Que pasaría si uno le preguntara a cualquier colaborador ¿conoce la estrategia de la organización? Una respuesta incorrecta revelaría más del jefe del colaborador que del colaborador en sí. Y si dice conocer la estrategia ¿Sabría explicarla? De saber explicarla, qué respondería a la pregunta.

¿Cómo cree que impacta el trabajo que estaba haciendo, justo antes de
que yo lo interrumpiera, en uno varios de estos objetivos estratégicos?

Repase estos principios e invierta en ser un mejor líder.

Tomado de "21 leyes irrefutables del liderazgo" de John C. Maxwell.

TABLERO DE CONTROL: NO PUEDES DIRIGIR LO QUE NO PUEDES MEDIR

Cuando usted conduce por la carretera, un rápido vistazo al tablero del automóvil le ofrece gran cantidad de información. En un instante, sabe a qué velocidad se desplaza, cuánto combustible le queda y si el motor recalienta o no.

El tablero le indica cuántos kilómetros lleva recorridos el vehículo, y, a menudo, cuántos ha recorrido en ese preciso viaje. Un rápido vistazo al tablero también le permite saber la hora, si las luces altas o bajas están encendidas y si la luz de giro está titilando.

Usted dispone de toda esta información mediante un simple vistazo al tablero. Los tableros de muchos autos modernos ofrecen incluso más información e indicadores útiles.

Uno de mis clientes, Tobías, es el CEO de una fábrica que funciona con un alto nivel de eficiencia. Tobías ha creado un tablero para su empresa.

Basta un rápido vistazo para que Tobías pueda ver las ventas totales del mes y el total anual acumulado.

También puede saber qué pedidos están atrasados, cuántas horas extras demandó el proceso de fabricación y las veces que hizo entregas puntuales.

Además, el tablero de comando le indica a Tobías las cifras de rentabilidad actualizadas, el porcentaje de capacidad productiva programado para los treinta días siguientes y una docena de indicadores clave de desempeño más.

Tobías puede manejar mejor su compañía con la ayuda de la información que obtiene de su tablero de control.

¿Qué es lo que usted busca cuando maneja su empresa? ¿Acaso maneja usted su compañía (o su auto) con los ojos cerrados? ¿Cuán fácil y rápidamente obtiene usted información crítica sobre sus indicadores de desempeño clave?

Otro de mis clientes, llamémoslo Germán, me comentaba cuán importantes eran para él los contratos de mantenimiento de largo plazo que vendía, en contraposición a los proyectos puntuales.

Tiene mucho sentido. Los contratos de largo plazo proporcionan estabilidad y un flujo de caja predecible. Le ayudan a estrechar vínculos con sus clientes. También le permiten solicitar préstamos más fácilmente.

Por ahora, todo bien.

Cuando le pregunté cuántos de estos contratos de mantenimiento de largo plazo tenía en ese momento, no me supo responder. ¡No lo sabía! Dijo que estaba demasiado ocupado para hacer el seguimiento de la cantidad de tales contratos.

Hey, un momento, por favor! Si estos contratos son tan importantes para la estrategia de crecimiento de Germán, ¿cómo es posible que no conozca su estado?

Lo cierto es que la mayoría de los propietarios y los CEO saben qué es importante para sus empresas, pero no pueden medir esas cosas (o simplemente no lo hacen).

Todos conocemos el viejo adagio: "No puedes dirigir lo que no puedes medir."
He aquí mi sugerencia:

1. Identifique los cinco a diez medidores e indicadores de desempeño clave más importantes y esenciales para su negocio.

2. Defina un sistema activo para medir y realizar el seguimiento de estos indicadores. Esto podría consistir en unos simples informes impresos de apenas un par de páginas, o bien, en una sofisticada pantalla interactiva, basada en la web con datos en tiempo real.

Lo importante es que usted obtenga esta información a diario. Sólo debería mostrar los indicadores de desempeño clave (con la posibilidad de consultar los detalles en otro lugar). Lo ideal sería que los datos estuvieran codificados mediante colores para mostrar qué indicadores están en la "zona roja" (necesitan atención inmediata), cuáles en la amarilla (precaución) y cuáles en la "zona verde" (OK y dentro de lo presupuestado).

Utilice su tablero de control a diario para determinar qué áreas de su operación debieran preocuparle y cuáles son candidatas a una planificación estratégica de largo plazo. Busque indicadores que sugieran una posible delegación de proyectos de mejoras. Evalúe las tendencias.

Es muy posible que obtenga precisamente lo que está buscando: mejoras en dichas áreas.

Con su tablero de control, usted conducirá sus negocios con absoluta confianza y seguridad.

Modelos Existosos de Negocio

¿Qué es un modelo de negocio?
Cuando pensamos en una empresa, sin duda nos surge laidea de tratar de concebirla dentro de un “modelo”; es decir, querer identificar un patrón que nos permita comparar diversos negocios bajo un esquema similar, de ahí surge la idea de pensar en “modelos de negocio”. ¿Cuáles son los elementos básicos o esenciales de dichos modelos? Básicamente tres:

1. El mercado
Específicamente, el segmento y aún más, en especial, el cliente con su propio perfil, sus características, sus gustos, etc. Finalmente, lo que nos interesa saber de este elemento es que nos responda a las preguntas: ¿cuáles son sus necesidades? y ¿cómo las satisface? Es a partir de ahí que debería definirse el segundo elemento.

2. El producto
Puede ser la combinación de algo tangible (bien) y algo intangible (servicio). Se trata de tener bien definido el producto en términos de una combinación de cuatro elementos: calidad, precio, cantidad y atributos de servicio. Casi siempre a mayor calidad, mayor precio, y a mayor cantidad, menor precio (por economías de escala). A veces, un innovador “cambia” el producto en beneficio del cliente; es decir, le ofrece mayor calidad al mismo precio o, incluso, a un precio menor, como cuando las empresas japonesas de relojería empezaron a ofrecer relojes de cuarzo (más exactos que los relojes mecánicos) a un precio igual o menor.

3. Las operaciones
Es decir, la parte de la entrega del producto al cliente. Este tercer elemento a veces es desdeñado, pero se trata de la parte sustancial de la ejecución donde la empresa “cumple su promesa”, entrega el producto. Aquí lo que hay que definir es ese sistema de entrega y la operación de ese sistema, normalmente, a cargo de personas, que son las que “entregan” el producto.

Un poco de historia
A principios de la década de 1980, Michael Porter, el afamado profesor de estrategia de la Harvard Business School publicaba uno de los libros que más han moldeado el pensamiento estratégico (Competitive Strategy, en español: Estrategia Competitiva). Dos de las aportaciones más fuertes del libro son: el modelo de las cinco fuerzas que determina la competitividad en un sector (cómo se relacionan entre sí las siguientes fuerzas: el poder de negociación de los compradores, la amenaza de nuevos entrantes, la posibilidad de que haya bienes o servicios sustitutos, el poder de negociación de los proveedores, y la rivalidad existente entre los concurrentes del sector). Su otra aportación son las tres estrategias genéricas de Porter. En este punto, vamos a hacer algunas reflexiones sobre ellas, pues marcan lo que podríamos llamar un modelo de negocio clásico. Estas estrategias genéricas son:

1. Liderazgo en costos totales (lo más bajos posibles)
Se trata de obtener el costo más bajo de quienes están en el sector; supone, también que con un costo bajo se logrará un alto volumen de ventas. Además, va de la mano con el concepto de curva de experiencia, desarrollado por la empresa consultora Boston Consulting Group, para uso estratégico, a
mediados de la década de 1970. El costo bajo es producto de los altos volúmenes y del aprovechamiento de la curva de experiencia, lo cual vuelve a la empresa más experta; del mismo modo, los grandes volúmenes ayudan a tener una mejor posición de negociación en el momento de comprar insumos. Asimismo, estos grandes volúmenes permiten a la empresa, en la mayoría de los casos, lograr las mejores posiciones de participación de mercado.
La búsqueda de costos bajos se apalanca con inversiones en investigación y desarrollo para encontrar nuevas y más eficaces tecnologías. En un mercado que compite por precio, los concurrentes que no tengan los menores costos se verán más atacados en sus márgenes, llegando incluso a tener pérdidas y a quebrar.
Un ejemplo de esta estrategia son los grandes productores avícolas que tienen una gran participación en el mercado y son muy eficaces. Cuando había precio controlado y éste se fijaba en función de los pequeños productores, no siempre eficientes en costos, a los grandes productores les convenía que fuese así, pues entonces su margen de utilidad sería mayor.

2. Diferenciación
Se trata de ofrecer algo único, que sea percibido así por determinados clientes que, incluso, estén dispuestos a ser leales a ese producto (marca), y esta lealtad ayuda a venderlo a un mayor precio. La estructura de costos (de diferenciarse), hará que los costos sean mayores (quizá por ofrecer mejor servicio, más opciones personalizadas, mejores y más completas garantías, materiales de muy alta calidad, etc.) Se trata de ser diferente de los demás, hasta podría decirse: único. La diferenciación pude presentarse en diversas formas:

- Lexus de Toyota, es un automóvil que se diferencia por ser de una gran calidad.
- Hewlett-Packard, durante mucho tiempo se caracterizó por incorporar todos los avances tecnológicos.
- Apple, recientemente, se ha caracterizado por ser muy innovadora en mercados tan
diversos como la electrónica de consumo, las computadoras portátiles y el software para diseño gráfico.

3. Enfoque o la focalización (focus)
Se trata en concentrarse en un segmento, un grupo muy específico de clientes, en una parte de la línea de productos o, incluso, en un mercado geográfico. Para Porter, la premisa es que se puede ser tremendamente eficiente si uno esta bien enfocado en cambio si se tiene amplia cobertura, es decir se pretende competir “ampliamente” la eficiencia no será la misma. La empresa que sigue esta estrategia atiende muy bien (excelentemente) las necesidades de un mercado muy específico.
Tenemos por ejemplo las empresas de comida que sólo atienden a las líneas aéreas, o las escuelas de idiomas que solamente ofrecen la enseñanza de uno, pero muy bien enseñado, e incluso universidades donde sólo se ofrece una sola licenciatura, y están muy enfocadas en ello.
Estas tres estrategias genéricas de Porter son la manera que sugiere el autor para tratar de enfrentar a las cinco fuerzas que marcan la competitividad en un sector. El problema es cuando alguien se encuentra sin posibilidades de:

• Ser el de menor costo (por economías de escala u otros motivos).
• Diferenciarse, por falta de capacidades.
• Enfocarse, por no identificar un segmento donde hacerlo con su producto.

También hay empresas que tratan de combinar esta estrategias; Grupo HERDEZ, por ejemplo, se diferencia por ofrecer marcas mexicanas muy tradicionales y de arraigo: (HERDEZ, Doña María, Salsa Búfalo, Miel Carlota, etc.), que garantizan una muy alta calidad en sus ingredientes, enfocándose en productos alimenticios, orientados al gusto mexicano (sabores, texturas, aromas, productos regionales) donde el toque final lo pone el ama de casa (al preparar el mole, más o menos espeso, más o menos picoso, por ejemplo).

El libro de Porter es acerca de estrategia, de estrategia para competir, siempre buscando tener una ventaja; las tres estrategias genéricas nos muestran, de manera simple, pero con cierta profundidad, tres modos de competir, de ser mejor, distinto o más barato, de darle valor a nuestros clientes; en suma, de ello depende la supervivencia y el crecimiento de las empresas, de contar con estrategias que les permitan dar valor a sus clientes.

Saliéndose de lo trivial (thinking out of the box)
Porter, académicamente hablando, nos presenta un esquema que (académicamente) nos “direcciona” acerca de qué estrategia utilizar, está bien y es útil (sobre todo para reflexionar...), pero ¿y si pensamos diferente?, ¿si nos quitamos nuestras “impuestas” limitaciones?
Algunas veces, cuando analizamos un problema o una situación estratégica, nosotros mismos establecemos nuestras limitaciones, creamos nuestra propia “caja”, o como dice el famoso futurólogo, productor de sus propios videos, Joel Barker, nuestros paradigmas nos impiden ver “diferentemente”, nos circunscribimos a fronteras creadas por nosotros mismos. Reflexionemos. A veces hay que pensar “fuera de la caja”, hay que eliminar restricciones que nosotros mismos podemos llegar a ponernos; así que, aprovechando que el Cirque du Soleil hizo hace poco una gira en nuestro país, vale la pena hacer algunas consideraciones sobre su modelo de negocio, un modelo innovador, que poco tiene que ver con la industria del circo tradicional y que es un ejemplo de “salirse de la caja”. Se trata, sin duda, de lo que nos ocupa: un modelo exitoso de negocio.

El modelo de negocio tradicional.
Si aplicamos la definición tradicional de negocio (mercado-segmento, producto y operaciones como comentábamos al inicio de este artículo), al circo habitual tenemos: el mercado tipo, son clientes familiares, niños que van acompañados de sus padres, en zonas urbanas, aunque más bien en ciudades medianas o pequeñas; en cuanto al producto, podemos decir cuatro cosas: animales, payasos, malabaristas y acróbatas, se trata de un producto estacional, donde los shows cambian cada año para no repetir, y donde parte importante de los ingresos proviene de la venta de comida, bebidas y souvenirs. En cuanto a las operaciones, también llama la atención la carpa (fundamental en un circo) su traslado, y la obtención de permisos para instalarse (cada vez más complicado en la ciudad) y el manejo de los animales, también la estacionalidad que pide estar estáticos mientras hace frío (invierno) o se planea el siguiente show.

La vedette.
En un circo tradicional ocupa un lugar preponderante; pueden ser los “Wallenda” familia de trapecistas), el domador de animales de Ringling Brothers: Gunther Gebel-Williams. Aún el circo de “La Chilindrina” tiene a su vedette. Esto hace que mucho del espectáculo descanse en la vedette.

Tendencias y cambios que se dan con el tiempo.
Ver animales vivos a principios del siglo XX era algo inusual, ver esos mismos animales en el principio del siglo XXI no es nada raro. Transportar y alimentar animales, además de ser caro, está mal visto por los ecologistas, quienes cuestionan el modo en que se les atrapa, su vida en cautiverio y hasta si están en extinción. Los niños de principios de siglo XX, en lo que a diversión o espectáculos no tenían mucho de donde escoger (el circo y quizá ir a un partido de fútbol); los niños de principios del siglo XXI tienen numerosísimas opciones (la TV, el internet, los DVD, los juegos de video, el Nintendo, el cine, etcétera). Competir por su tiempo se vuelve más difícil.

La historia.
Guy La Liberté era un mimo que daba un show de banqueta con sus amigos en Montreal. En 1984 consigue el apoyo del alcalde de la ciudad, su ciudad, y va a competir a un concurso de números de circo que tuvo lugar en Los Ángeles California; le fue muy bien, pero lo destacable es que ahí nació el “Cirque du Soleil”.

Algunas de las innovaciones de Cirque du Soleil.
Eliminó los animales (y suprimió los problemas que con ellos venían: costos altos, problemas con grupos ecologistas y con autoridades sanitarias), y al hacerlo, eliminó también los costos asociados a ellos (debe ser caro alimentar a un elefante). En algunas de sus funciones buscó lugares fijos (y de este modo, hay shows en Orlando y Las Vegas, los cuales se presentan ininterrumpidamente desde hace más de ocho años); con ello, se logra amortizar en un plazo muy largo la inversión de preparación del show (inversión que, por otro lado, los hoteles de Las Vegas están ansiosos de pagar, pues saben que tener al “Cirque du Soleil” en sus instalaciones les genera buen tránsito de clientes). Estas innovaciones bajaron en forma importante algunos de los costos.

Espectáculos con tema.
Los shows están hechos alrededor de un tema (magia, acrobacia, agua). Hacerlo así elimina la necesidad de vedettes, ya que no se va a ver estrellas, se asiste a ver un espectáculo y, si algún artista debe ser reemplazado, el tema del show se mantiene ¿De dónde salen los acróbatas? La carrera de un gimnasta olímpico empieza cuando tiene apenas seis años, pero a los 22 años ya terminó; ser acróbata en el “Cirque du Soleil” le permite continuar haciendo lo que le gusta por varios años.

¿Qué es lo que hacen?
Piensan fuera de la caja, fuera de los límites, van a otro mercado, su producto es diferente, su manera de entregarlo (las operaciones) es distinto; pero toda esta manera de entregar valor al cliente (esta red de valor), está cuidadosamente pensada para entregar valor (espectáculo sorprendente, de calidad y muy bien hecho) a un cliente que, sabiendo que saldrá satisfecho, está dispuesto a pagar por ello.

Aplicándolo a nuestra empresa.
Algunas preguntas útiles: ¿puedo modificar mi producto, especializándolo y a la vez reduciendo costos? ¿Hay mercados que actualmente no atiendo, que apreciarían este nuevo producto? ¿Puedo redefinir mi producto y mi mercado a manera de hacer a la competencia actual irrelevante? En efecto, el “Cirque du Soleil” no compite con el tradicional circo Ringling ni le importará mucho lo que haga; las reglas de su sector –cualquiera que éste sea– las redefinió, “saliéndose de la caja”.

Modelos de negocio.
Se trata de reflexionar, de reflexionar y actuar; se trata de conceptualizar un modelo (combinación de clientes [¿para quién?], productos [¿qué ofrecer?] y operaciones [¿cómo entregarlo?]), que respondan mejor a las siempre cambiantes demandas de los clientes. Así lo entendieron en su momento Lorenzo y Roberto Servitje (Bimbo); Lorenzo Zambrano CEMEX); Bill Gates (Microsoft); Steve Jobs (Apple); Sam Walton (WalMart); Alberto Romano
(Sushi-Itto); Ray Kroc (MacDonald’s), Guy La Liberté (Cirque du Soleil). Establecieron un modelo de negocio diferente, innovador... y tuvieron éxito.

La ITIL Versión 3, Prescripción Para Servicios de Transición

Sin importar el tamaño de la compañía, la industria, o el sector del mercado, y sin importar por cuánto tiempo lleva funcionando o que tan dependiente es o no de la tecnología, todas las organizaciones se enfrentan con dificultades al momento de un cambio. Los proyectos se sobrepasan en tiempo y presupuesto. Nuevos elementos parecen afectar lo que antes funcionaba. La adopción de nuevos métodos fracasan a medio camino, sin una forma clara de volver al punto inicial. Mientras, derramamos tiempo y dinero, además de perder credibilidad en los negocios.

Estos son algunos de los retos que la guía en Information Technology Infrastructure Library (ITIL) Version 3 intenta ayudar a enfrentar, en particular con el volumen que cubre la tercera fase del ciclo de vida del servicio: Transición de Servicio.

El uso de la palabra “transición” es significativo. ¿Qué tan frecuentemente los profesionales TI se quejan de que se les “tire por encima del muro” una aplicación (pasar un proyecto o un problema sin consultarles) desde desarrollo hacia producción sin ningún soporte visible? Los departamentos de desarrollo y operaciones juegan a la culpa, mientas los clientes y los usuarios se preguntan que esta pasando y por qué simplemente no funciona.

Merriam-Webster define “transición” como “pasaje de un estado, tema, sujeto o lugar hacia otro.” Esta definición nos lleva a las preguntas fundamentales que deben hacerse y responderse en una estrategia exitosa de transición:

¿Cómo podemos estar seguros de saber exactamente como se verá el nuevo estado?
¿Cómo asegurarnos de conocer exactamente el punto de partida?
¿Cómo asegurar que hemos logrado llegar al nuevo estado ha sido alcanzado?

ITIL V3 intenta responder estas preguntas con más profundidad y precisión que en versiones anteriores. Muchos de los procesos, actividades, papeles y funciones involucradas en una transición exitosa son parte de la segunda fase del ciclo de vida del servicio en la guía ITIL’s: Diseño del servicio. La posición que toma el libro dice que si la transición del servicio empieza con un diseño exhaustivo, la primera pregunta expuesta arriba estará en camino de su propia respuesta.
Se puede argumentar que un diseño exitoso no es posible sin tener amplias respuestas a la segunda pregunta. Una de las lecciones clave de ITIL V3: todo lo que hacemos afecto todo lo demás. Las relaciones entre elementos de gestión de servicios de tecnología de la información (ITSM), no son puramente lineales.

Mientras un efectivo y eficiente servicio de transición es posible por medio de un esfuerzo coordinado en todas las fases, este esta más agudamente enfocado en la fase de transición, en el trabajo descrito en estos procesos:

Planeación y soporte de la transición
Gestión del servicio de activos y configuración
Gestión de cambio
Gestión de lanzamiento e implementación
Servicio de validación y pruebas
Evaluación
Gestión de conocimiento

El trabajo de estos procesos esta diseñado para resolver los problemas que toda organización ha experimentado con cambios, de una forma intrínsicamente repetitiva dentro de la metodología de trabajo. ¿Por qué mejorar un sólo proyecto cuando se puede mejorar la conducta de todos ellos? ¿Por qué tratar sólo los síntomas cuando se puede atacar la enfermedad? A continuación se mirará brevemente algunos de los concejos más impactantes de ITIL V3 en el área de transición de servicios.

Planeación y soporten en la transición
Síntomas: Las organizaciones con debilidades en esta área tienden a presentar síntomas tales como insuficiencia de recursos para pruebas exhaustivas, y situaciones donde la mano derecha no sabe que hace la izquierda, dado una pobre coordinación e iteración entre proyectos y el fracaso de copiar métodos exitosos.
Tratamiento: Las organización que buscan atacar la enfermedad que presenta dichos síntomas, pueden adoptar las recomendaciones de ITIL V3 en relación a la planeación y soporte de transición. Este proceso esta orientado a planear y coordinar los recursos del servicio de transición para minimizar el riesgo de transición o posibles interrupciones, y asegurar la adopción de un marco de trabajo de procesos y procedimientos para la transición, y para monitorear e informar sobre el progreso. Este proceso permite maximizar el éxito con planes centralizados y coordinados a través de toda la actividad de transición.

Gestión del servicio de activos y configuración
Síntomas: La debilidad es un síntoma obvio en este caso. Durante la implementación de tecnología existen múltiples sorpresas: el equipo descubre que los ambientes no corresponden como se esperaba; se requieren repetidos esfuerzos manuales para saber cuales son los puntos a configurar y entender las dependencias de los servicios; la implementación genera nuevos problemas cuando no se entienden las dependencias; o el hardware o software necesarios no están disponibles cuando se requiere o desaparecen sin rastro alguno.
Tratamiento: La guía para la gestión del servicio de configuración y activos debe ayudar a las organizaciones a obtener información completa y actualizada sobre los objetos a configurar y las configuraciones para las personas apropiadas en el tiempo indicado, para poder hacer su trabajo de control sobre los activos y las configuraciones, y lograr conformidad cuando se requiera; además, asegurar soluciones a tiempo iluminando todas las relaciones y dependencias importantes.
Para justificar dichos objetivos, ITIL V3 prescribe más de una o un grupo de bases de datos de gestión de configuración federada (CMDBs); él recomienda un sistema de gestión de configuración (CMS) exhaustivo que provea para CMDBs, recolección de datos, integración, y presentación de toda la información relevante.

Gestión de cambio
Síntomas: Las debilidades en la gestión de cambio se aclaran por medio de síntomas tales como la identificación de cambios mal ejecutados, gran cantidad de cambios de emergencia, implementaciones fallidas debido a una pobre evaluación; lento proceso de cambios; y cambios con largos y difíciles soportes post ejecución.
Tratamiento: Según la guía ITIL V3, una buena gestión de cambio sigue siendo la toma de decisiones apropiadas de cambio: ¿deberíamos o no? y si debemos, ¿bajo que condiciones? También se refiere a la reducción del riesgo, coordinación y priorización, y a la construcción de métodos de trabajo consistentes y estructurados, pero eficientes para permitir el éxito dentro de límites de tiempo aceptables. En cuanto a la gestión del cambio, ITIL V3 nos reta a igualar el nivel de rigor con el nivel de riesgo.

Gestión de implementación y lanzamiento
Síntomas: implementaciones que toman más tiempo del previsto, lanzamientos que deben ser tenidos, grandes cantidades de tiempo extra para poder terminar los lanzamientos; o grupos internos a la empresa que no están preparados para enfrentar el cambio de servicio, pueden indicar debilidades en el proceso de implementación o lanzamiento.
Tratamiento: Con la adición del proceso de planeación para la transición y el soporte, así como el proceso de soporte para la validación del servicio, la evaluación y la prueba; el proceso de gestión de implementación queda definido más agudamente y genera mayor claridad en cuanto al éxito del cambio. Siga esta guía para “meterle el diente” a los métodos de implementación, incluyendo la disciplina necesaria. Este es el proceso donde vemos el impacto en el enfoque, no sólo en la instalación, pero en la verdadera “transición” de los cambios hacia una operación exitosa que apoya le empresa. Este enfoque se refleja en particular en la adición de guías para el apoyo anticipado de un proyecto de cambio, antes de la transición final hacia la operación de servicio.
El uso de la palabra “establecido” en ITIL V3, en relación a un nuevo servicio o a cambios en el mismo, es un mensaje que clarifica la misión de la transición. Esta palabra da la impresión de solidez y estabilidad que la empresa busca para su servicio de TI, ITIL V3 dice que en la gestión de implementación y lanzamiento, buscamos "establecer un uso efectivo de los servicios para apoyar las operaciones empresariales" (Lacy and Macfarlane 2007, 84).

Servicio de validación y pruebas, evaluación y gestión del conocimiento
Muchas de las otras debilidades de las cuales las empresas sufren, son abordadas por estos tres procesos. El servicio de validación y pruebas se utilizan durante la implementación y lanzamiento con motivos de rigurosidad para asegurar la calidad.

Sin una validación y prueba sólida, las debilidades florecerán, se generaran múltiples incidentes y el riesgo de fracaso será muy alto. Este proceso recoge mucha experiencia en la industria en control de calidad, técnicas de pruebas, pero extiende las ideas para incluir una validación y pruebas exhaustivas de todos los aspectos del cambio de servicio, no sólo los técnicamente puros.

En las fases de transición del servicio, el proceso de evaluación es prominente durante la implementación, antes de la transición final hacia el nuevo servicio. La evaluación toma elementos como, diseño del servicio y las pruebas, evaluando el rendimiento pronosticado para compararlo con el real antes de su aceptación final.

Su objetivo es asegurar que todas las partes, especialmente el cliente, tienen suficiente información sobre la cuale tomar la decisión final de aceptación: ¿es el rendimiento aceptable? O ¿debemos trabajar más para considerar el trabajo terminado?
Y finalmente, esto nos lleva a la gestión del conocimiento. Mientra este proceso es, por supuesto, importante a través de todas las fases del ciclo de vida del servicio, las debilidades en esta área pueden ser las más importantes dentro de la transición del servicio. ITIL V3 aconseja a los lectores sobre el papel critico que juega la gestión del conocimiento en una buena toma de decisiones, y prescribe el uso de un buen sistema de gestión del conocimiento (service knowledge management system, SKMS) con la misma arquitectura del CMS (e incluyendo el CMS en él), para permitir la recolección de datos y su transformación hacia información, luego en conocimiento, y por ultimo en sabiduría.

Conclusión:
Toda la información que provee la guía ITIL V3 en la transición de servicio es valiosa, pero de pronto el mensaje más prominente es el hecho de que una fase entera del ciclo de vida esta dedicada a ello. La transición de servicio es más que la instalación de un pedazo de software o un nuevo servidor en el campo de servidores. La transición de servicio es el camino crítico desde la idea hacia la realidad, el paso entre diseño y creación de valor, entre infancia y adultez.

Debemos trabajar para llegar a un equilibrio entre rapidez y calidad, involucrando suficiente rigor en nuestra metodología para asegurar que el porcentaje de riesgo se mantiene en niveles aceptables. Ya hemos sufrido suficiente los síntomas de debilidad en la transición de servicios; pero la comunidad ITSM ha estado haciendo las investigaciones, y los tratamientos se están madurando cada vez más. Tuvimos un excelente comienzo con ITIL V1 y V2, y ahora ITIL V3 nos ofrece una mejor prescripción para la salud de nuestros servicios TI.